Пасхальный венок с орехами – не обязательное, но очень эффектное и красивое украшение пасхального стола. Он выкладывается на большое блюдо и служит обрамлением для пасхальных яиц. Вкуснее всего он в теплом виде, поэтому лучше готовить его в день подачи на стол.

Чтобы приготовить пасхальный венок с орехами, понадобятся следующие ингредиенты:
• 250 мл молока
• 20 г сухих дрожжей
• 700 г муки
• 3 яйца
• 200 г сахара
• 100 г сливочного масла (предварительно размягчить)
• 1 ч. ложка ванилина
• 100 г сухофруктов (чернослив, курага, цукаты, изюм, финики и т.п.)
• 100 г орехов (грецких, но можно любых по вкусу)
• соль.

Пасхальный венок с орехами выпекается следующим образом:
1. В теплом, но не горячем молоке растворите дрожжи, добавьте 250 г муки, перемешайте, накройте полотенцем и поставьте на полчаса в теплое место, чтобы объем опары увеличился в 2 раза.
2. Отделите белки от желтков. Разотрите желтки с сахаром и ванилином, в белки добавьте щепотку соли и взбейте в пышную пену.
3. Теперь необходимо смешать все компоненты теста: добавьте в подошедшую опару желтки и хорошо размешать, не взбивая; затем вмешайте предварительно размягченное масло.
4. Белки добавляйте в 2-3 этапа: добавили – перемешали и т.д.
5. Затем добавьте оставшуюся муку и как следует вымесите тесто. Оно не должно липнуть к рукам, но и не должно быть слишком крутым.
6. Поставьте тесто в теплое место минут на 40-60 и дайте хорошенько подняться, перемешайте и отставьте на 20-25 минут, чтобы оно поднялось еще раз.
7. Тем временем можно приготовить начинку: сухофрукты вымойте и обсушите, орехи тщательно очистите от скорлупы и все измельчите.
8. Разделите все тесто на три равные части и раскатайте каждую часть полоской шириной 10 см и длиной 50 см. Не делайте полоски слишком тонкими, чтобы они не порвались при заворачивании или защипывании.
9. На каждой полоске распределите какой-то один вид начинки, сверните полоску длинным рулетом и защипните края.
10. Теперь сплетите из трех «прядей» косу. Сначала будет трудно, потому что «пряди» довольно длинные, но к середине станет легче.
11. Сделайте из косы венок и уложите его на противень, предварительно смазанный маслом и посыпанный панировочными сухарями.
12. Разогрейте духовку до 180°С и выпекайте 35-40 мин.
13. Готовый пасхальный венок с орехами и сухофруктами обильно сбрызните холодной водой и накройте полотенцем, лучше всего махровым, потому что оно лучше удержит тепло и не даст пирогу высохнуть.

Приятного аппетита и светлой Пасхи!